Grelina, l’ormone “affamato” che regola l’orario dei pasti

L’orologio biologico dell’uomo, per quel che concerne gli stimoli della fame e la conseguente ricerca di cibo, è regolato da un ormone noto come grelina.

Autore: Arianna Bernardini (Gio, 24/09/2009)

Gli stimoli della fame e la conseguente necessità di consumare alimenti sarebbero regolati da un ormone chiamato grelina.

Alcuni ricercatori della Columbia University e della Rockefeller University di New York hanno condotto degli studi su due gruppi di topi, studi dai quali essi hanno potuto concludere che l’appetito sembrerebbe essere determinato dalla grelina.

Un primo gruppo di roditori è stato modificato geneticamente e privato del recettore che è in grado di riconoscere la grelina, mentre l’altro gruppo, quello di controllo, possedeva regolarmente il recettore.

Ebbene, si è potuto anzitutto osservare che i topi del primo gruppo tendevano a consumare meno cibo e a cercarlo più tardi rispetto a quelli del secondo gruppo. Inoltre i ricercatori hanno rilevato che, proprio poco prima degli orari in cui i roditori erano soliti alimentarsi, la grelina veniva messa in circolazione con la conseguenza che essi andavano alla ricerca di cibo anche se non provavano senso di fame.

In sostanza, quest’ormone viene rilasciato dalle cellule dello stomaco e, una volta raggiunto il cervello, condiziona i processi decisionali relativi alle necessità alimentari, messi in atto dalle cellule cerebrali.

Rae Silver, capo del Laboratorio di Neurobiologia della Columbia University, sostiene che, in base alle acquisizioni evincibili dalle ricerche condotte dal team di studiosi americani, si può considerare un’abitudine salubre quella di consumare i propri pasti in orari che siano quanto più possibile regolari, in maniera tale da controllare la secrezione di grelina.

E proprio su quest’ormone si potrà concentrare da qui in avanti la sperimentazione farmacologica allo scopo di ottenere nuovi farmaci in grado di contenere l’appetito.

Foto: © Denis Raev | Dreamstime.com

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