Etichette alimentari - Le etichette dei prodotti alimentari non sempre sono chiare

Una ricerca dell’EUFIC ha messo in evidenza che le etichette dei prodotti alimentari spesso risultano scarsamente comprensibili ai consumatori. 

Autore: Arianna Bernardini (Gio, 05/03/2009)

La presentazione di un prodotto alimentare passa innanzi tutto attraverso la sua etichetta alimentare.
Grazie alle informazioni date dalla casa di produzione, dall’etichetta possiamo farci un’idea chiara di cosa acquistiamo e di cosa ci accingiamo a nutrirci.

Una ricerca recente svolta da EUFIC (European Food Information Council) tuttavia getta delle ombre sulla comprensibilità e completezza delle indicazioni recate dalle etichette che accompagnano i cibi.

Se attraverso una serie di focus group realizzati in Germania, Francia, Italia e Gran Bretagna è emerso che i consumatori di oggi siano ben consapevoli della necessità di alimentarsi in modo sano ed equilibrato e puntano a una dieta salutare e ben bilanciata, la maggior parte di loro hanno manifestato perplessità sui contenuti informativi delle etichette dei prodotti che acquistano.

Innanzi tutto per quello che riguarda la terminologia: buona parte dei consumatori non sa distinguere correttamente i valori nutrizionali e l’elenco degli ingredienti. Inoltre solo pochi sono capaci di sfruttare le indicazioni fornite per comporre una dieta corretta. Se questo dipende in buona parte dalla mancanza di cultura specifica dei consumatori per quanto riguarda i principi della dietologia, la ricerca evidenzia che le etichette dei prodotti solo di rado sono facilmente comprensibili e presentano in modo chiaro tutti gli aspetti relativi ai contenuti nutrizionali dell’alimento.

In questo senso i consumatori desiderano delle etichette in cui le informazioni siano rese in modo facilmente consultabile, con il giusto risalto alle informazioni chiave attinenti al valore dietetico del prodotto. Peraltro non sono pochi quelli che trovano utile il rinvio a un sito web di riferimento in cui potere trovare ulteriori approfondimenti sulla condotta alimentare da seguire o sul significato delle informazioni esposte nell’etichetta.

Inoltre il principale problema su cui si arenano i consumatori è la giusta attribuzione di senso ai vari termini scientifici adoperati. Leggere per esempio che un certo alimento è fonte di acidi grassi monoinsaturi può dare indicazioni precise a un dietologo, mentre per una persona di cultura normale può rappresentare un’espressione dai contenuti indecifrabili, che non spiega i benefici e i rischi che l’ingestione della sostanza può portare all’organismo.

Un’altra mancanza lamentata dai consumatori è l’attendibilità delle informazioni date. Non sempre infatti quanto dichiarato nelle etichette ha un valore scientifico e sovente serve solo ad aumentare l’attrattività del prodotto sul bancone del supermercato.

La ricerca suggerisce allora di orientare i contenuti delle etichette verso una maggiore comprensibilità da parte dei consumatori. Dove possibile occorrerebbe indicare anche gli effetti più probabili sulla salute di un certo alimento, illustrando in modo chiaro quali effetti negativi possono derivare dall’accumulo nell’organismo di una data sostanza o quali vantaggi si arrecano se una certa componente viene assunta regolarmente.

Ovviamente tutto questo difficilmente può trovare piena espressione nello spazio spesso estremamente angusto di un’etichetta. In questo senso l’auspicio è che i governi, unitamente alle aziende di produzione alimentare, investano degli sforzi in campagne di informazione finalizzate a incrementare la cultura nel campo dietologico e nutrizionale, ben sapendo che la buona salute di un organismo è strettamente legata alla qualità di ciò che mangia.

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