Una migliore performance sportiva? Basta leccare un energy drink

È sufficiente bagnare le labbra con un energy drink per ottenere prestazioni fisiche migliori.

Autore: Arianna Bernardini (Gio, 07/05/2009)

Chi vuole rendere di più nella propria attività fisica spesso ricorre agli energy drink, le bevande molto zuccherate capaci di dare una botta di energia all’organismo. In realtà però, per ottenere un incremento di resa nella performance non è necessario bere la bevanda, ma semplicemente aspergere un po’ la mucosa della bocca con il liquido dell’energy drink. Il risultato finale nel breve periodo è lo stesso.

Questa scoperta è stata fatta da alcuni ricercatori della University of Birmingham, che hanno studiato la performance fisica di tre gruppi di atleti impegnati in attività sportive aerobiche ad alta intensità. Dopo circa un’ora di attività alla cyclette, al primo gruppo sono state bagnate le labbra con dell’acqua e zucchero, al secondo con delle bevande contenenti un’alta percentuale di carboidrati e al terzo la stessa bevanda contenente anche del glucosio. Il sapore di tutte le bevande era più o meno uguale.

In seguito alla somministrazione della bevanda, i partecipanti hanno continuato la loro attività di allenamento. I soggetti del secondo e terzo gruppo hanno ottenuto risultati migliori del 2% rispetto al primo gruppo.

Come spiega Ed Chamber, uno degli autori dello studio pubblicato sul Journal of Physiology, «molti benefici dei carboidrati sono segnalati e indotti nel cervello anche dalla semplice aspersione della bevanda sulle labbra, senza coinvolgere direttamente l’apparato muscolare sotto sforzo». In sostanza è tutta una questione cerebrale: il cervello si illude che si è assunta una quantità di nutrimento tale da sostenere una maggiore attività muscolare. Di conseguenza riduce il senso di affaticamento e stimola i muscoli a lavorare in modo più intenso.

Non è ancora chiaro, al momento, cosa accade nel corpo quando il cervello appura che la quantità di nutriente non corrisponde a quella stimata. Ulteriori studi stanno cercando di valutare anche questo aspetto.

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