Indice di Massa Corporea (IMC) o Body Mass Index (BMI): come si calcola e cosa definisce

Il calcolo dell’Indice di Massa Corporea (IMC) o Body Mass Index (BMI) permette di stabilire se un corpo è obeso, normale o sottopeso. Ecco la definizione dell’IMC e i limiti della sua attendibilità.

Autore: Arianna Bernardini (Lun, 09/03/2009)

Come si fa a definire se si è in peso forma? Uno dei metodi più impiegati è quello del calcolo dell’Indice di Massa Corporea (IMC) o Body Mass Index (BMI). Si tratta di un valore che definisce una correlazione tra altezza e peso in termini antropometrici. Si ottiene dividendo il peso misurato in kg per l’altezza in metri elevata al quadrato:

IMC = peso (kg) / altezza (metri) x altezza (metri)

Il risultato ottenuto è un valore che colloca il corpo in una delle cinque categorie: sottopeso, normopeso, sovrappeso, obesità di medio grado, obesità di alto grado:

• minore di 18,5: sottopeso;
• tra 18,5 e 25: normopeso;
• tra 25 e 30: sovrappeso;
• tra 30 e 40: obesità di medio grado;
• maggiore di 40: obesità di alto grado.

Per esempio, una persona che pesa 85 kg ed è alta 1,70 m ha un IMC di 29,4, quindi è in sovrappeso, mentre un’altra persona che pesa 65 kg ed è alta 1,78 m ha un IMC di 20,5 e risulta normale.

A ben vedere però l’IMC non presenta un elevato grado di attendibilità in numerosi casi, perché non esprime una valutazione della massa grassa presente nel corpo, il cui accumulo eccessivo è l’unico vero responsabile dell’obesità. In base all’IMC un atleta che pratica uno sport che implica un importante potenziamento del volume muscolare può risultare obeso pur non avendo che percentuali bassissime di tessuti adiposi.

La stima della massa corporea può essere effettuata mediante un’analisi plicometrica, che si esegue mediante una bilancia impedenzometrica, con una plicometria o con una pesata idrostatica. Per questa ragione, chi vuole apprezzare i risultati reali di una dieta o vuole capire quanto peso corporeo deve effettivamente perdere non dovrebbe limitarsi a calcolare l’IMC ma dovrebbe appurare quanta percentuale di massa grassa è contenuta nel proprio corpo. L’IMC infatti può essere attendibile solo nel caso di soggetti provvisti di massa muscolare normale: in questo caso il calcolo porta a ottenere dei risultati che differiscono di poco da quelli eseguiti con sistemi più precisi.

In generale si può dire che sicuramente un soggetto di sesso maschile che presenti un IMC non superiore a 22 e un soggetto di sesso femminile con IMC non superiore a 20 sono in peso forma. Per le donne il vincolo è più stretto per via della differente struttura fisica e composizione corporea.

Ad ogni modo va sottolineato che la scuola di pensiero che distingue i valori soglia dell’IMC dell’adulto tra donne e uomini è stata contestata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, che ha recentemente unificato i valori per i due sessi, adattandoli entrambi ai valori esposti sopra.

Condividi

STAMPO LA NOTIZIA

INVIO VIA E-MAIL