Alimenti a calorie negative: si può davvero dimagrire mangiando a volontà?

Per essere masticati e assimilati, alcuni cibi richiedono un dispendio calorico superiore a quello apportato. La dieta a calorie negative è possibile?

Autore: Arianna Bernardini (Mar, 09/03/2010)

Avete mai sentito parlare di cibi a calorie negative? Una definizione che suona molto interessante alle orecchie di chi è sovrappeso e desidera trovare una soluzione per dimagrire.

E, a ben guardare, questi cibi esistono davvero. Si tratta di tutti quegli alimenti che, per essere masticati, digeriti, metabolizzati e infine eliminati, richiedono un consumo energetico maggiore rispetto al loro apporto calorico.

Un esempio: 100 grammi di broccoli forniscono 27 calorie ma, per essere processati dal nostro organismo, ne richiedono 80. Come potete facilmente verificare, la somma algebrica tra le calorie apportate e quelle impiegate per l’assimilazione fornisce un numero negativo (-53 kcal), il che rende i broccoli uno dei cosiddetti alimenti a calorie negative.

Similmente possiamo citare cavolo, carote, cetrioli, cipolle, finocchi, lattuga, sedano, spinaci, zucchine, limoni e pompelmi. In generale, si tratta di frutta e soprattutto di verdura  ad alto contenuto di fibre.

Diversi autori hanno dato alle stampe delle pubblicazioni, particolarmente popolari negli Stati Uniti, che sfruttano il principio descritto sopra per prescrivere un particolare regime alimentare, Negative Calorie Diet (Dieta a Calorie Negative), che promette di fare perdere peso rapidamente, in modo naturale e senza soffrire il temuto senso di fame.

Proclami che appaiono sin troppo sensazionalistici.
L’esistenza di alimenti il cui contenuto calorico è inferiore all’energia impiegata dall’organismo per assimilarli è nota da tempo ai fisiologi. Solo che, perché il saldo calorico risulti effettivamente in passivo, questi cibi devono essere consumati prevalentemente crudi, senza alcun condimento e devono essere masticati a lungo.

Con tutta evidenza, una dieta che prescriva soltanto questo genere di alimenti è sostenibile solo per poco tempo, visto che è decisamente squilibrata perché priva di elementi nutrizionali essenziali per il nostro organismo.

Una dieta a calorie negative può essere equiparata a qualcosa che somiglia a un regime alimentare vegetariano molto restrittivo. Nulla di particolarmente nuovo né, tanto meno, di molto salutare nel caso si escludano tutti gli altri cibi.

Solo se correttamente introdotti in un’alimentazione equilibrata e varia, i cibi a calorie negative, ricchi di minerali, vitamine e fibre, sono utili al nostro organismo e rappresentano una sana integrazione al regime alimentare abituale.

Foto: © Gareth Kirkland | Dreamstime.com

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