La mente distingue subito tra cibi grassi e magri

Una ricerca mostra che si possono distinguere a colpo d’occhio gli alimenti più grassi e ricchi di calorie da quelli più magri.

Autore: Arianna Bernardini (Ven, 17/04/2009)

Siete in grado di stabilire a colpo d’occhio quante calorie e quanti grassi contiene un certo cibo? Beh, se vi si richiede di esprimere una valutazione precisa al dettaglio, indicando con esattezza quanti grammi di grassi si trovano in un certo alimento e quante calorie vengono apportate al vostro organismo se lo mettete sotto i denti, sicuramente non sarete molto bravi. Ma se dovete distinguere a occhio fra un alimento più calorico e uno meno calorico sicuramente ve la cavate abbastanza bene.

Proprio questo è il risultato di una ricerca condotta in collaborazione dal Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (Chuv), insieme all’Università di Losanna, al Centre d’Imagerie Biomedicale (Cibm) e al Nestlè Research Centre di Losanna e pubblicata sulla rivista specializzata Neuroimage. I ricercatori, diretti dal neuroscienziato Micah M. Murray, hanno chiesto ai partecipanti, tutti adulti in buono stato di salute, di distinguere tra immagini raffiguranti dei cibi e altri oggetti non commestibili. Le immagini dei cibi erano suddivise in due categorie: cibi grassi e ipercalorici e cibi magri a basso contenuto calorico.

Il rilevatore elettroencefalografico ha rilevato che tutte le persone riuscivano a identificare in meno di 200 millesimi di secondo i cibi, distinguendoli tra quelli più grassi e quelli più magri.

Questa abilità di distinzione deriva dalla specifica e differente eccitazione delle aree cerebrali correlate al processo decisionale e alla percezione del senso di ricompensa positiva. Queste aree infatti si attivano più intensamente di fronte agli alimenti con un alto contenuto di grassi, permettendo di effettuare una rapida e precisa distinzione tra alimenti più calorici e meno calorici.

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