La dieta vegan o dieta vegana - Caratteristiche e validità

Le caratteristiche, i fondamenti scientifici, i vantaggi e gli svantaggi della dieta vegan o vegana.

Autore: Arianna Bernardini (Gio, 05/03/2009)

La dieta vegan, nota anche come dieta vegana o dieta vegetaliana, è un regime alimentare il cui obiettivo è quello di mettere in pratica un rispetto totale verso la vita animale, evitando ogni assunzione di alimenti che possano avere provenienza diversa da quella vegetale.
Come movimento vero e proprio è nato in Inghilterra poco dopo la fine del secondo conflitto mondiale e si è configurato subito come un vero e proprio stile di vita che coinvolge ogni comportamento della quotidianità.

Il principio su cui si basa è che ogni essere umano deve opporsi in modo attivo a qualsiasi forma di soggiogamento di esseri senzienti, così come all’attuazione di azioni che possano causare loro sofferenza. Ogni essere vivente in grado di provare sensazioni ed emozioni va tutelato e trattato in modo da non essere asservito alle esigenze umane, che possono essere soddisfatte perfettamente senza ricorrere allo sfruttamento degli animali.

Dal punto di vista alimentare, il regime vegan esclude qualsiasi utilizzo di cibi di provenienza animale, quindi non solo si devono evitare le carni di ogni tipo e il pesce, ma anche qualsiasi alimento prodotto da animali, come le uova, il latte con tutti i suoi derivati e il miele.

A differenza della maggior parte delle diete esistenti, il regime nutrizionale vegano non insegue obiettivi basati su effetti apportati a chi lo segue, come  dimagrimento o migliore stato di salute, ma solo la realizzazione di un rapporto con la natura e il mondo più coerente e apprezzabile.

Dal punto di vista pratico, il regime alimentare vegan si mette in atto sostituendo tutti gli alimenti di origine animale con equivalenti di origine vegetale.
Per esempio invece del burro si usa la margarina, al posto del latte di vacca si beve latte di soia, mentre al posto dei formaggi si mangia il tofu, anche questo un derivato dalla soia.
Sono numerosi i prodotti tipici delle diete vegan che servono a completare la piacevolezza del consumo di cibi senza ricorrere agli alimenti tradizionali di origine animale, tra questi spiccano il seitan, una farina comune ridotta alla sola componente proteica, e il glutine di grano, che impastato e bollito può assumere una consistenza che ricorda quella della carne.

Se può essere apprezzabile l’integrazione di una condotta alimentare all’interno di una forte struttura di principi etici che si integrano in uno stile di vita globale e non centrato sull’egoismo personale, dal punto di vista medico la nutrizione che impone un totale abbandono di prodotti di provenienza animale deve essere portata avanti con molta attenzione. Privando l’organismo umano di qualsiasi cibo animale si corre infatti il rischio di non fornire al corpo alcune sostanze indispensabili per il corretto metabolismo, con l’effetto di accentuare il pericolo dell’insorgenza di alcune malattie anche gravi arrecate da stati di denutrizione.

In una dieta non vegana, per esempio, solo il 30% del fabbisogno di proteine deriva dal consumo di vegetali, mentre l’abolizione del pesce può eliminare l’apporto di EPA (acido eicosapentaenoico) e di DHA (acido docosaesaenoico), due acidi grassi molto importanti per il corpo. L’eccessivo consumo di prodotti derivati dalla soia, una fonte proteica tra le più importanti nel regno vegetale, può determinare un’eccessiva introduzione nell’organismo di fitati, che possono avere un effetto inibitorio sull’assimilazione di alcuni minerali indispensabili come lo zinco.

In sostanza, indipendentemente dalle scelte etiche e filosofiche che possono condurre all’adesione alla cultura vegan, se si sceglie un regime alimentare di questo tipo occorre contemporaneamente documentarsi in modo attento su tutte le caratteristiche nutrizionali dei vegetali, per potere scegliere un’alimentazione che non trascuri il fabbisogno reale dell’organismo.

Inoltre è fortemente consigliabile l’assunzione di integratori alimentari artificiali di vitamine del gruppo B (in particolare della vitamina B12) e D, di ferro e di calcio.

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